Челябинская областная картинная галерея открыта 6 (7) июня 1940 года в здании Александро — Невской церкви на Алом поле. Первоначально называлась — Челябинская областная государственная картинная галерея. К концу XX века ее собрание насчитывало более 11000 произведений декоративно — прикладного и народного искусства отечественной и зарубежных (Европы и Востока) школ. Картинная галерея располагается в здании бывшего торгового дома братьев Яушевых по ул. Труда. Является старейшим и крупнейшим на Юж. Урале художственным музеем классического универсального типа. ЧОКГ — 4-й по счету художественный музей на Урале. Созревание музейной ситуации в Челябинске началось в конце XIX века, в связи с бурным развитием города, толчок этому дало строительство Великого Восточно — Сибирскому пути (1892). Впервые идею создания художественного музея в городе сформулировал в 1915 году преподаватель женской гимназии П. П. Мегорский в докладе Челябинской думе городской. Замысел художественного музея в Челябинске содержался в проекте научного хранилища, который был предложен в 1918 году Челябинской городской думе ученым , уральским собирателем и краеведом В. П. Бирюковым — в составе хранилища предполагалась картинная галерея. Ее открытие стало, во-первых, результатом собирания сил в художественной культуре Юж. Урала, что воплотилось в создании Союза советских художников в Челябинске, во-вторых, результатом значительного события в современном изобразительном искусстве.
